新年あけましておめでとうございます。

　とちぎ消費者リンクを設立し、適格消費者団体の認定を目指すことにしたのは、差止請求の対象となる相談を受けたとしても、東京や埼玉の適格消費者団体を紹介した経験がほとんどなく、栃木県内で起きた消費者問題を解決し、消費者市民社会を実現するためには、自ら適格消費者団体の担い手となるしかないと考えたことも１つでした。

　そして、当法人は、２０１９年６月２６日、適格消費者団体の認定を受け、４年半が経過しました。２０２２年９月の適格消費者団体連絡協議会においては、現地参加が再開したこともあり、全国各地の適格消費者団体のノウハウや知見、そして熱気を受け止め、より一層発展させていきたいと考えています。

　３年前から、年１回行っている消費者契約トラブル１１０番を実施するにあたり宇都宮市自治会連合会にご理解いただき、１１０番のチラシを自治会で回覧していただくようにしています。その結果、例年３件程度だった情報提供が１０件にも上りました。私たちが気付けていなかっただけで、誰にも相談できずに困っている消費者の方々がいることも実感しました。２０２２年４月１日から成年年齢の引き下げがされましたが、若年者が簡単に金銭を借り入れてしまい、情報商材、投資関連に金銭を支払う被害が増えている実感があります。若年者が気軽に情報提供できるように当法人の社会的認知を上げるとともに、被害の未然防止のため「差止請求」と「啓発」を両輪としていかなければなりません。

　活動を発展させるためには、当法人の活動を支える人材を発掘したり、育てていったりしなければなりませんが、あまり改善されていないのが実情です。現在は、事務局会議で企画・運営に関することを検討していますが、より幅広い発想のもとでの活動をしていきたいと考えています。検討委員会では差止請求の事案を検討し、学習会を開催するだけの相当数の成果をあげてきました。もっとも、これまで適格消費者団体連絡協議会で報告するような成果や事例を取り扱ったことがないため、徐々にではありますが一目置いていただけるような案件に取り組んでまいります。

　当法人は、初めての認定更新の時期が近づいてきており、これまでの活動をしっかり振り返る機会になるものと考えています。引き続いて、適格消費者団体としての誇りと矜持を持ち、誠実に業務を遂行し、県民・市民が１人でも多く笑顔で消費生活が送れるよう、与えられた使命を果たしていきたいと存じます。

今年もよろしくお願いいたします。